{"id":5153,"date":"2023-01-01T13:02:22","date_gmt":"2023-01-01T12:02:22","guid":{"rendered":"https:\/\/terresdecrivains.org\/?p=5153"},"modified":"2025-11-11T11:29:10","modified_gmt":"2025-11-11T10:29:10","slug":"haworth-les-bronte-et-lindustrie-textile","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/terresdecrivains.org\/index.php\/2023\/01\/01\/haworth-les-bronte-et-lindustrie-textile\/","title":{"rendered":"Haworth, les Bront\u00eb et l’industrie textile"},"content":{"rendered":"\n
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L’ancien Bridgehouse Mill \u00e0 Haworth, l’une des deux fabriques textiles, avec Ebor Mill, qui existaient dans le village \u00e0 l’\u00e9poque des Bront\u00eb. Le Bridgehouse Mill fabriquait en particulier des \u00e9toffes pour l’exportation vers la France, employant alors une trentaine d’adultes et d’enfants \u00e0 partir de 10 ans (dans d’autres moulins auparavant, les Greenwood faisaient travailler des enfants d\u00e8s 5 ans, dont des orphelins adress\u00e9s par le Foundling Hospital de Londres…). Le Bridgehouse Mill de l’\u00e9poque des Bront\u00eb \u00e9tait plus petit que ses restes d’aujourd’hui, issus des agrandissements successifs au XIXe si\u00e8cle.<\/em><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

L\u2019\u0153uvre des s\u0153urs Bront\u00eb s’int\u00e9resse moins \u00e0 la r\u00e9volution industrielle et aux bouleversements sociaux de leur \u00e9poque, que les romans de leurs contemporains Charles Dickens ou Elizabeth Gaskell par exemple (cette derni\u00e8re \u00e9tant par ailleurs autrice de la premi\u00e8re biographie-hagiographie de Charlotte Bront\u00eb).
Le Shirley<\/em> de Charlotte Bront\u00eb a tout de m\u00eame pour d\u00e9cor une fabrique textile en proie dans les ann\u00e9es 1811-1812 \u00e0 la r\u00e9bellion luddite, ces artisans qui voyaient d’un mauvais \u0153il la m\u00e9canisation des m\u00e9tiers \u00e0 tisser, pensant \u00e0 juste titre qu’elle allait d\u00e9poss\u00e9der des familles enti\u00e8res de leur savoir-faire et de leur gagne-pain. M\u00eame si l’on assiste dans Shirley<\/em> \u00e0 un \u00e9change entre un patron et ses ouvriers sur les conditions de travail, on ne voit gu\u00e8re dans le roman la vie quotidienne de ces derniers et son propos est plus sentimental que social.<\/p>\n\n\n\n

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Le parsonage d’Haworth (\u00e0 l’\u00e9poque des Bront\u00eb, la partie droite n’existait pas).<\/em><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Le Yorkshire de l’Ouest, celui des Bront\u00eb, est pourtant dans les ann\u00e9es 1820-1850 une r\u00e9gion textile en pleine r\u00e9volution industrielle, avec les innovations technologiques, les changements de vie et les mouvements sociaux qui vont avec et que l’on a oubli\u00e9s aujourd’hui.
Quand les Bront\u00eb s’installent \u00e0 Haworth en 1820, les Luddites ont perdu la partie et la m\u00e9canisation des t\u00e2ches est irr\u00e9versible.
De nombreux logements d’Haworth plus ou moins salubres sont encore occup\u00e9s par des familles de tisserands \u00e0 domicile, qui peignent la laine (wool combing) de mouton et la tissent plus de douze heures par jour, associant les enfants depuis parfois l’\u00e2ge de 6 ou 7 ans dans des conditions d’hygi\u00e8ne redoutables. Il faut en effet chauffer les peignes en permanence, dans des pi\u00e8ces o\u00f9 la chemin\u00e9e ou le po\u00eale br\u00fblent tout le jour, sans a\u00e9ration. Petit \u00e0 petit, leurs femmes et enfants (dont les salaires sont plus bas que ceux des hommes(1)) se font embaucher dans les \u00ab\u00a0mills\u00a0\u00bb qui travaillent \u00e9galement le coton et leur promettent un emploi stable.<\/p>\n\n\n\n

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En face de la Black Bull Inn, un exemple de maison \u00e0 deux \u00e9tages c\u00f4t\u00e9 Main Street et trois c\u00f4t\u00e9 arri\u00e8re-cour, comme cette vue le montre. Un grand nombre de ces maisons \u00e9taient occup\u00e9es par des familles d’ouvriers du textile.<\/em><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Haworth est alors r\u00e9put\u00e9e pour \u00eatre aussi insalubre que l’East End de Londres. Il y a peu de puits dans le village, une bonne partie des eaux sont souill\u00e9es par les animaux ou les humains avant d’\u00eatre bues et le pasteur Bront\u00eb se bat pour am\u00e9liorer les conditions sanitaires dans la r\u00e9gion, comme il se bat pour que les jeunes enfants aillent \u00e0 l’\u00e9cole plut\u00f4t qu’au m\u00e9tier \u00e0 tisser. D’humble origine, il sait bien ce que l’\u00e9ducation peut apporter \u00e0 un enfant.<\/p>\n\n\n\n

En m\u00eame temps, des moulins se d\u00e9veloppent le long de la rivi\u00e8re Bridgehouse Beck, o\u00f9 les machines textiles sont entra\u00een\u00e9s par la force motrice de l’eau. Peu \u00e0 peu, de nouvelles fabriques vont s’installer alentour en s’\u00e9loignant des cours d’eau, avec des machines \u00e0 vapeur qui remplacent les roues \u00e0 aubes. On les reconna\u00eet \u00e0 leur haute chemin\u00e9e qui \u00e9vacue au loin les fum\u00e9es de charbon. L’arriv\u00e9e du chemin de fer \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1860 (donc apr\u00e8s la mort des Bront\u00eb) va dynamiser encore davantage ces industries locales.<\/p>\n\n\n\n

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La Main Street d’Haworth, avec sa forte pente qui descend en direction de la rivi\u00e8re Bridgehouse Beck.<\/em><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
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Ebor Mill, le long de la rivi\u00e8re Bridgehouse Beck. \u00c0 l’\u00e9poque des Bront\u00eb, l’entreprise n’\u00e9tait pas aussi importante que ce qu’il en reste aujourd’hui peut le faire croire. Elle passera en 1851 de la famille Craven \u00e0 la famille Merrall, dont un des fr\u00e8res, Hartley, \u00e9tait un ami de Branwell Bront\u00eb. En 1846, les Merrall (g\u00e9rant d’autres filatures \u00e0 Haworth) s’opposeront durement aux ouvriers gr\u00e9vistes.<\/em><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
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Woodlands, la demeure construite en 1832 en bas de Sun Street par la famille Greenwood, propri\u00e9taire de Bridgehouse Mill (n\u00b022 sur le plan ci-dessous ; le Bridgehouse Mill est au n\u00b024 et le parsonage au n\u00b011 ; le plan et la photo ci-dessus sont \u00e0 https:\/\/www.visitbradford.com\/dbimgs\/Haworth%20Village%20of%20The%20Bront%C3%ABs.pdf<\/a><\/strong>)<\/em><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
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Le r\u00e9v\u00e9rend Bront\u00eb connaissait la plupart des patrons d’usines textiles de la r\u00e9gion, \u00e9minents personnages de la vie communale, commerciale et paroissiale d’Haworth (2). Il connaissait aussi les conditions de vie des ouvriers des usines et en parlait avec Emily, Anne, Branwell et Charlotte, comme il abordait avec eux l’ensemble des questions d’actualit\u00e9, politiques, \u00e9conomiques et sociales. Il s’est oppos\u00e9 \u00e0 certains patrons dans ses combats pour l’\u00e9ducation des enfants et l’am\u00e9lioration des infrastructures sanitaires, sujets qui n’\u00e9taient en g\u00e9n\u00e9ral pas privil\u00e9gi\u00e9s par les propri\u00e9taires de fabriques.<\/p>\n\n\n\n

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En 1847, les emplacements d’Ebor Mill (en haut \u00e0 droite) et du parsonage (en bas \u00e0 gauche)<\/em><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
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Bridgehouse Mill<\/em><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
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L’emplacement de Woodlands (la source de ces trois plans de 1850 : https:\/\/maps.nls.uk\/view\/102344905<\/a>)<\/em><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n
Plan de Haworth vers 1850<\/a>T\u00e9l\u00e9charger<\/a><\/div>\n\n\n\n

Deux \u00e9missions \u00e0 \u00e9couter : \u00ab\u00a0L’\u00e9conomie selon les Bront\u00eb\u00a0\u00bb<\/a> et \u00ab\u00a0Les Bront\u00eb : comment na\u00eet une famille d’artistes<\/a>\u00ab\u00a0.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Notes :
(1) : Dans les ann\u00e9es 1840, la famine en Irlande provoqu\u00e9e par les mauvaises r\u00e9coltes de pommes de terre conduiront des dizaines de milliers d’Irlandais vers l’Angleterre et particuli\u00e8rement vers les usines textiles du Yorkshire, provoquant des \u00e9meutes ouvri\u00e8res importantes appuy\u00e9es par le mouvement chartiste.
(2) : Tant qu’ils ne faisaient pas faillite. Les faillites \u00e9taient nombreuses, m\u00eame pour les plus grandes familles, car dans le secteur textile le progr\u00e8s technique et la concurrence internationale \u00e9taient rudes.<\/p>\n\n\n\n

Sources :
S. R. Whitehead, The Bront\u00ebs’ Haworth<\/em>, The Bront\u00eb Society,
C. Alexander, M. Smith, The Oxford Companion to The Bront\u00ebs<\/em>, Oxford University Press.<\/p>\n\n\n\n

NB : Haworth \u00e0 cette \u00e9poque est le cadre d’un polar historique, Les Myst\u00e8res de Roe Head<\/a>, \u00e9crit par l’auteur de ces lignes.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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