{"id":637,"date":"2006-06-01T10:36:03","date_gmt":"2006-06-01T08:36:03","guid":{"rendered":"https:\/\/terresdecrivains.org\/index.php\/2006\/06\/01\/premiers-pas-dans-le-roman-policier-historique-a-paris\/"},"modified":"2021-06-25T20:29:20","modified_gmt":"2021-06-25T18:29:20","slug":"premiers-pas-dans-le-roman-policier-historique-a-paris","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/terresdecrivains.org\/index.php\/2006\/06\/01\/premiers-pas-dans-le-roman-policier-historique-a-paris\/","title":{"rendered":"Premiers pas dans le roman policier historique \u00e0 Paris"},"content":{"rendered":"

Ce texte ouvre un ensemble d’articles que www.terresdecrivains.com a d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9 \u00e0 mettre en ligne sur le th\u00e8me du roman policier historique<\/a> \u00e0 Paris. N’h\u00e9sitez pas \u00e0 y rajouter votre grain de sel en bas de page \ud83d\ude42 !<\/p>\n


\nAvant de nous plonger dans les rues de Paris, faisons bri\u00e8vement l’histoire de l’enqu\u00eate polici\u00e8re, du roman historique, du roman policier et du roman policier historique<\/a>.<\/p>\n

Le crime est de tous les temps, mais l’enqu\u00eate polici\u00e8re en France na\u00eet entre le XIe et le XIVe si\u00e8cles, avec notamment l’apparition des pr\u00e9v\u00f4ts au XIe si\u00e8cle, l’institution en 1190 des baillis par Philippe Auguste, personnages dot\u00e9s comme les pr\u00e9v\u00f4ts de comp\u00e9tences judiciaires et polici\u00e8res, la naissance vers 1300-1320 d’un corps de commissaires-enqu\u00eateurs dans la capitale et la cr\u00e9ation en 1321 de la charge de lieutenant civil \u00e0 Paris et de celle de lieutenant criminel en 1337. Le premier g\u00e8re la police de la ville, le second traite les affaires p\u00e9nales. Il sera remplac\u00e9 en 1667 par un lieutenant g\u00e9n\u00e9ral de police, personnage que nous rencontrerons dans nos articles[[Histoire et dictionnaire de la police du Moyen-Age \u00e0 nos jours<\/em>. Editions Robert Laffont, collection Bouquins. 2005.]].<\/p>\n

Si l’on conna\u00eet des chroniques ou des nouvelles galantes historiques ant\u00e9rieures au XIXe si\u00e8cle, c’est dans les ann\u00e9es 1820 que l’on voit les premiers romans et drames historiques appara\u00eetre en France, en pleine apoth\u00e9ose du romantisme et dans le sillon des œuvres de Walter Scott qui, elles, datent des ann\u00e9es 1810-1820. Alfred de Vigny en est le pr\u00e9curseur avec Cinq-Mars<\/em> en 1826. Puis Ludovic Vitet et Prosper M\u00e9rim\u00e9e<\/a>, les deux premiers inspecteurs g\u00e9n\u00e9raux des Monuments historiques, publient l’un Les Barricades<\/em> (1826), Les \u00c9tats de Blois ou la mort de M. de Guise<\/em> (1827) et La Mort de Henri III<\/em> (mai 1829), l’autre la Chronique du r\u00e8gne de Charles IX<\/em> en f\u00e9vrier 1829. Dumas fait \u00e9galement jouer Henri III et sa cour<\/em> ce m\u00eame mois. L’Histoire est alors \u00e0 la mode, puisque 130 volumes sur l’histoire de France \u00e9dit\u00e9s par Petitot paraissent entre 1819 et 1829.<\/p>\n

Quant au roman policier, on s’accorde \u00e0 dire qu’il a vu le jour au milieu du XIXe si\u00e8cle avec Gaboriau<\/a> et son premier succ\u00e8s, L’Affaire Lerouge<\/em>, publi\u00e9e en feuilleton en 1863. Avant lui, il y a bien s\u00fbr eu d’autres romans mettant en sc\u00e8ne un meurtre et un meurtrier face aux forces de l’ordre. Mais nul avant lui n’avait, dans un roman, d\u00e9mont\u00e9 aussi savamment les m\u00e9canismes de l’enqu\u00eate polici\u00e8re en remontant le temps depuis la d\u00e9couverte du crime jusqu’\u00e0 l’acte, et m\u00eame jusqu’\u00e0 l’histoire de la victime et du meurtrier.
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Certains romans ant\u00e9rieurs exploitent ce proc\u00e9d\u00e9 de remonter dans le temps pour \u00e9lucider un myst\u00e8re ou un crime : Une T\u00e9n\u00e9breuse affaire<\/em><\/a> (1841) de Balzac (ou encore sa nouvelle Ma\u00eetre Corn\u00e9lius<\/em>), Le Comte de Monte-Cristo<\/em> (1845), Catherine Blum<\/em> (1853) et Les Mohicans de Paris<\/em> (1854) de Dumas. Mais jamais avec autant de m\u00e9thode que dans L’Affaire Lerouge<\/em>, qui ouvre la voie \u00e0 une v\u00e9ritable \u00e9cole.
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Edgar Poe, proc\u00e9dant ainsi, a invent\u00e9 quelque temps plus t\u00f4t la nouvelle polici\u00e8re avec ses trois oeuvres parisiennes : Double assassinat dans la rue Morgue<\/em> (1841 – d\u00e9cid\u00e9ment, ann\u00e9e fertile !), La Lettre vol\u00e9e<\/em> (1845) et Le Myst\u00e8re Marie Roget<\/em> (1850). Il a lu les M\u00e9moires de Vidocq<\/em> (1828) et s’est inspir\u00e9 du chef de la S\u00fbret\u00e9 pour construire son Dupin.
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Quant \u00e0 Wilkie Collins : a-t-il \u00e9crit un roman policier avec sa Femme en blanc<\/em> en 1860 ? Est-il un pr\u00e9curseur avant m\u00eame Gaboriau ? Les sp\u00e9cialistes en d\u00e9battent encore…<\/p>\n

Le roman policier historique<\/a> va quant \u00e0 lui chercher dans le pass\u00e9 son cadre, son intrigue et ses personnages, autant dans les p\u00e9riodes les plus recul\u00e9es (Moyen-\u00e2ge et m\u00eame antiquit\u00e9) que dans l’Ancien r\u00e9gime ou l’\u00e9poque contemporaine.
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Sa vogue aussi r\u00e9cente qu’impressionnante remonte aux ann\u00e9es 1950, avec la premi\u00e8re saga historico-polici\u00e8re : celle du juge Ty, \u00e9crite par Robert Van Gulik, et surtout aux ann\u00e9es 1980, avec l’\u00e9norme succ\u00e8s du Nom de la rose<\/em> (1980) d’Umberto Eco et l’apparition d’auteurs qui – tel Alexis Lecaye – commencent \u00e0 faire revivre ce premier \u00e2ge du roman policier, le XIXe si\u00e8cle, avec par exemple Marx et Sherlock Holmes<\/em> (1981), d\u00e9couvrant un filon qui alimente encore aujourd’hui une partie des polars historiques : la r\u00e9surrection des Sherlock Holmes, Ars\u00e8ne Lupin, chevalier Dupin et consorts.<\/p>\n

Nous avons choisi dans les articles qui suivent de nous limiter \u00e0 ceux dont l’action se situe \u00e0 une p\u00e9riode r\u00e9ellement ant\u00e9rieure \u00e0 celle de l’auteur, se d\u00e9roule sans va et vient entre le pass\u00e9 et une \u00e9poque ult\u00e9rieure et ne fait pas intervenir de la science-fiction.
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Ne vous attendez donc pas \u00e0 croiser ici les h\u00e9ros de Gaboriau, Gaston Leroux ou Maurice Leblanc[[Sauf lorsqu’ils revivent sous la plume d’Alexis Lecaye, Michel Zink, etc.]], auteurs, certes, de belles s\u00e9ries polici\u00e8res, mais qui ne sont historiques que pour nous, lecteurs du d\u00e9but du XXIe si\u00e8cle.<\/p>\n

Notre second crit\u00e8re exclut aussi des r\u00e9cits dont le h\u00e9ros vit de nos jours et enqu\u00eate dans le pass\u00e9. Cela nous garantit autant que possible que l’investigateur va mettre en œuvre des techniques propres \u00e0 son \u00e9poque, ce qui est \u00e0 nos yeux un grand attrait du roman policier historique.
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Nous mettrons ainsi de c\u00f4t\u00e9 un bon nombre de best-sellers r\u00e9cents, mais aussi – et avec plus de regrets – les romans d’Arturo Perez-Reverte, La Ligne pourpre<\/em> de Wolfram Fleischhauer, des romans d’Anne Dukthas et de Ian Pears…<\/p>\n

Notre troisi\u00e8me crit\u00e8re nous fait \u00e9galement \u00e9carter des romans o\u00f9 se m\u00ealent histoire et science-fiction. Johan H\u00e9liot, par exemple, a \u00e9crit dans le genre steampunk des r\u00e9cits qui ont pour cadre le Paris du XIXe si\u00e8cle.<\/p>\n

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Patientons encore quelques instants avant de nous lancer dans les rues de Paris, et essayons d’identifier quelques points communs des ouvrages que nous avons choisis.<\/p>\n

Si ces romans, dans l’ensemble, se rattachent \u00e0 des faits et \u00e0 des personnages historiques r\u00e9els (et donnent au lecteur, par la m\u00eame occasion, l’envie d’approfondir sa connaissance du pass\u00e9), le traitement que les auteurs r\u00e9servent \u00e0 la \u00ab\u00a0grande\u00a0\u00bb Histoire est vari\u00e9.<\/p>\n

Pour Yves J\u00e9go, Denis L\u00e9p\u00e9e<\/a> et quelques autres, le pass\u00e9 semble \u00eatre un cadre exotique comme un autre pour des aventures qui pourraient se d\u00e9rouler aussi bien \u00e0 une autre p\u00e9riode et ailleurs. <\/p>\n

Certains – comme Claude Izner<\/a> ou Georges Jean Arnaud – usent de la topographie, des \u00e9v\u00e9nements, de l’architecture, de l’art et des sciences d’\u00e9poques r\u00e9volues comme ressorts principaux de leurs r\u00e9cits, et transmettent au lecteur leur fascination pour la p\u00e9riode qu’ils ont choisie.<\/p>\n

Pour Jean d’Aillon, Jean-Fran\u00e7ois Parot, Fr\u00e9d\u00e9ric H. Fajardie et d’autres encore, il semble que l’ambition soit aussi de comprendre l’Ancien r\u00e9gime et le XIXe si\u00e8cle (peut-\u00eatre pour mieux lire notre pr\u00e9sent ?). Avec ces auteurs, le parler, la vie quotidienne, les relations sociales et politiques sont l’objet d’un grand int\u00e9r\u00eat qu’ils font partager au lecteur.
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Cette plong\u00e9e en profondeur dans une \u00e9poque s’op\u00e8re de deux fa\u00e7ons.
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Tout d’abord par le genre choisi : l’enqu\u00eate polici\u00e8re est bien s\u00fbr un excellent moyen pour aller au contact d’une soci\u00e9t\u00e9 et des individus qui la composent, pour p\u00e9n\u00e9trer leur vie intime, leurs valeurs, leurs croyances, leurs secrets d’\u00c9tat, les tensions \u00e9conomiques, sociales et politiques qui les conditionnent.
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Ensuite, ces auteurs font vieillir<\/em> leurs h\u00e9ros au fil de la s\u00e9rie ou m\u00eame du roman. Ancrer leur r\u00e9cit dans la dur\u00e9e leur permet de suivre l’\u00e9volution de la soci\u00e9t\u00e9 dans laquelle vivent leurs personnages, et de leur donner ainsi une autre \u00e9paisseur. D’en faire des h\u00e9ros, certes, mais qui grandissent dans un environnement psychologique, familial, professionnel et social changeant. Bref, d’en faire des \u00eatres humains auxquels le lecteur peut, s’il le d\u00e9sire, d’autant plus s’identifier.<\/p>\n

Qu’ils consid\u00e8rent le pass\u00e9 comme un moment particulier de la condition humaine, comme un objet myst\u00e9rieux et fascinant ou comme un simple d\u00e9cor, tous les auteurs de ces ouvrages sont attach\u00e9s \u00e0 la pr\u00e9cision des dates. Cette r\u00e8gle du jeu est le gage de la cr\u00e9dibilit\u00e9 de leur r\u00e9cit, car le lecteur demande \u00e0 \u00ab\u00a0y croire\u00a0\u00bb un minimum.
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Plusieurs vont m\u00eame jusqu’\u00e0 d\u00e9buter chaque chapitre par un jour diff\u00e9rent.
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M\u00eame pr\u00e9cision et fid\u00e9lit\u00e9 quant aux lieux[[Nous n’avons gu\u00e8re relev\u00e9 qu’Anne Perry pour faire des erreurs dans une topographie parisienne qui n’\u00e9tait pas encore celle d’aujourd’hui.]]. C’est pourquoi les romans policiers historiques<\/a> se pr\u00eatent si bien \u00e0 des balades. Et il est curieux d’observer que certains lieux assurent une m\u00eame fonction \u00e0 travers les \u00e2ges. C’est le cas, bien s\u00fbr, pour des b\u00e2timents symboliques comme le Grand Ch\u00e2telet, port d’attache d’un Louis Fronsac comme d’un Nicolas Le Floch (ses origines remontent aux X-XIIe si\u00e8cles et il est d\u00e9truit au d\u00e9but des ann\u00e9es 1800), mais aussi du jardin des Tuileries, lieu de repli et de r\u00e9flexion pour Nicolas Le Floch comme pour Victor Legris, un bon si\u00e8cle plus tard.<\/p>\n

Bien s\u00fbr, cette pr\u00e9cision des dates et des lieux peut aller \u00e0 l’encontre de la v\u00e9rit\u00e9 historique. Nombreux sont alors les auteurs qui s’en tirent avec la m\u00eame pirouette et le m\u00eame clin d’œil au lecteur : ce sont eux qui ont raison. Oui, Louis XIII est bien mort empoisonn\u00e9 (La Conjuration des Importants<\/em>) ; oui, c’est une bande d’aventuriers (Les Foulards rouges<\/a><\/em>) qui a aid\u00e9 Louis XIV et Mazarin \u00e0 vaincre la Fronde[[\u00ab<\/em> […] l’histoire ne doit rien savoir de leur existence. Le royaume de France n’a pu d\u00e9pendre d’une poign\u00e9e de barons et de gal\u00e9riens command\u00e9s par l’h\u00e9ritier d’une des plus vieilles familles de la noblesse \u00bb<\/em> (Les Foulards rouges<\/em>, Livre de poche n\u00b015346, p. 372).]] ; etc.
\nMais cela est trop invraisemblable ou trop contraire aux int\u00e9r\u00eats du pouvoir pour avoir \u00e9t\u00e9 \u00e9crit ou m\u00eame connu par les historiens ! Bien trouv\u00e9…<\/p>\n

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Terminons par quelques points communs concernant cette fois les h\u00e9ros.
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De m\u00eame que leur cr\u00e9ateur est rarement historien de m\u00e9tier, ils sont rarement policiers de vocation ou de profession[[Les fr\u00e8res Roqueb\u00e8re, h\u00e9ros de Georges-Jean Arnaud, sont avocats ; Nicolas le Floch, h\u00e9ros de Parot, est \u00e0 l’origine clerc de notaire – tout comme Louis Fronsac, le personnage de Jean d’Aillon – avant d’\u00eatre nomm\u00e9 commissaire de police au Ch\u00e2telet ; Gabriel de Pontbriand (dans 1661) est apprenti com\u00e9dien ; le comte de Nissac (Les Foulards rouges<\/em>) et Quentin Margont (La M\u00e9moire des flammes<\/a><\/em>) sont officiers dans l’arm\u00e9e ; Victor Legris, h\u00e9ros de Claude Izner, est libraire ; Jules Verne est devinez quoi, etc.]]. C’est plut\u00f4t le hasard, la pression des \u00e9v\u00e9nements et l’int\u00e9r\u00eat pour le myst\u00e8re, la justice ou l’aventure qui les poussent \u00e0 se faire enqu\u00eateurs.<\/p>\n

L’enqu\u00eate qu’ils m\u00e8nent sur les traces des malfaiteurs les conduit parfois \u00e0 retrouver des traces de leur propre pass\u00e9. Est-ce un hasard si plusieurs h\u00e9ros ont perdu t\u00f4t ou n’ont pas connu leur p\u00e8re (Gabriel de Pontbriand dans 1661<\/em>, Nicolas Le Floch, Nissac dans Les Foulards rouges<\/em>, Victor Legris…) et en croisent l’ombre dans leurs aventures ?<\/p>\n

Autre point commun : plusieurs de nos h\u00e9ros sont en avance sur leur temps ! Les th\u00e9ories militaires novatrices de Nissac renversent le cours de batailles ; Louis Fronsac et Nicolas le Floch se lavent tous les jours bien que l’eau ne soit pas vraiment courante \u00e0 l’\u00e9poque et que l’hygi\u00e8ne d’alors pr\u00e9conise plut\u00f4t de ne pas trop frotter le corps ; tous deux ont des pens\u00e9es visionnaires sur ce que pourrait \u00eatre la salubrit\u00e9 et la s\u00e9curit\u00e9 des rues de Paris ; Nissac est pour l’\u00e9galit\u00e9 entre hommes et femmes et d\u00e9fend des opinions politiques r\u00e9volutionnaires, comme le commissaire Bourdeau, coll\u00e8gue de Nicolas, et sans doute Nicolas lui-m\u00eame, etc.<\/p>\n

Nous aurons enfin la surprise de souvent croiser des \u00e9crivains dans ces r\u00e9cits policiers : Moli\u00e8re, La Fontaine, Perrault, Restif de la Bretonne, George Sand, Th\u00e9ophile Gautier, G\u00e9rard de Nerval, Anatole France, Jules Verne, Andr\u00e9 Breton, Antonin Artaud, etc., non seulement en chair et en os, mais aussi dans des attitudes pas toujours conformes \u00e0 l’image que l’histoire litt\u00e9raire nous a laiss\u00e9e d’eux !<\/p>\n

\u00c0 suivre…<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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