{"id":691,"date":"2006-12-23T17:16:50","date_gmt":"2006-12-23T16:16:50","guid":{"rendered":"https:\/\/terresdecrivains.org\/index.php\/2006\/12\/23\/une-tenebreuse-affaire\/"},"modified":"2021-06-27T17:34:31","modified_gmt":"2021-06-27T15:34:31","slug":"une-tenebreuse-affaire","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/terresdecrivains.org\/index.php\/2006\/12\/23\/une-tenebreuse-affaire\/","title":{"rendered":"Une T\u00e9n\u00e9breuse affaire : un roman policier champenois de Balzac ?"},"content":{"rendered":"

Avec Une T\u00e9n\u00e9breuse affaire <\/em>(qui para\u00eet dans Le Commerce<\/em> entre le 14 janvier et le 20 f\u00e9vrier 1841 ; comme \u00e0 son habitude, Balzac \u00e9toffera ensuite le roman pour sa publication en librairie en mars 1843, donnant en particulier davantage d’importance au personnage de Corentin), Balzac a-t-il invent\u00e9 le roman policier ? Et a-t-il invent\u00e9, dans la foul\u00e9e, le roman policier historique<\/a> ?
\n\u00c0 ces deux questions, nous pouvons r\u00e9pondre : presque.
\nComme nous allons le voir, il s’agit bien :
\n– d’une intrigue polici\u00e8re,
\n– situ\u00e9e qui plus est dans une p\u00e9riode assez ant\u00e9rieure \u00e0 son \u00e9criture, puisque Balzac compose le roman vers 1840, et que celui-ci se d\u00e9roule principalement entre 1803 et 1806.
\nSi l’on y reconna\u00eet la patte du romancier – par exemple dans ces \u00ab\u00a0arr\u00eats sur image\u00a0\u00bb qui embarquent le lecteur, au moment crucial du r\u00e9cit, dans la description minutieuse d’un personnage, d’un fait historique ou d’un d\u00e9cor – on est entra\u00een\u00e9, comme aujourd’hui avec un Grisham ou un Crichton, par l’enchev\u00eatrement d’aventures dont les rebondissements, aux multiples ramifications politiques et internationales, permettent au lecteur de croiser Fouch\u00e9, Talleyrand, Cambac\u00e9r\u00e8s, Lebrun… et m\u00eame Napol\u00e9on en personne, sur le champ de bataille d’I\u00e9na !
\nSi le nom de Balzac appara\u00eet aujourd’hui tellement discret dans l’histoire du roman policier, c’est sans doute que, malgr\u00e9 la r\u00e9apparition de Corentin et Vautrin dans nombre de romans de la Com\u00e9die humaine<\/em>, Balzac n’a pas exploit\u00e9 la veine autant qu’un Gaboriau vingt-cinq ans plus tard. Emport\u00e9 par le vaste projet de la Com\u00e9die humaine<\/em>, il n’a pas le temps de s’arr\u00eater en route au genre policier.
\nSi l’on s’arr\u00eate aux traits par lesquels Edgar Poe (d’ailleurs influenc\u00e9 par Balzac, au point de faire se d\u00e9rouler en France ses premiers r\u00e9cits et de cr\u00e9er un h\u00e9ros enqu\u00eateur fran\u00e7ais, le chevalier Dupin) d\u00e9finit le caract\u00e8re policier d’un texte (n\u00e9cessit\u00e9 d\u2019\u00e9tablir un plan pr\u00e9alable et de construire l\u2019histoire \u00e0 l\u2019envers ; \u00e9viter la confusion des genres, fr\u00e9quente dans le roman populaire ; le r\u00e9cit doit \u00eatre bref et ne pas s\u2019encombrer d\u2019\u00e9l\u00e9ments parasites), Une T\u00e9n\u00e9breuse affaire<\/em> n’est cependant pas un roman policier, car il m\u00eale plusieurs genres et… manque de bri\u00e8vet\u00e9.<\/p>\n

Le r\u00e9cit d’Une T\u00e9n\u00e9breuse affaire<\/em> s’organise autour de deux intrigues : tout d’abord l’enqu\u00eate que m\u00e8nent en 1803 le policier Corentin, \u00e2me damn\u00e9e de Fouch\u00e9, et son coll\u00e8gue Peyrade, afin de retrouver des nobles impliqu\u00e9s dans une conspiration contre Bonaparte ; et ensuite l’enl\u00e8vement le 13 mars 1806 du conseiller d’\u00c9tat Malin (pour lequel Balzac s’est tr\u00e8s certainement inspir\u00e9 de l’enl\u00e8vement du s\u00e9nateur Cl\u00e9ment de Ris – qui avait \u00e9t\u00e9 le protecteur de Bernard-Fran\u00e7ois, p\u00e8re de Balzac – en 1800 dans son ch\u00e2teau de Beauvais, pr\u00e8s de Tours).<\/p>\n

Le d\u00e9cor principal de ces intrigues est la terre de Gondreville, situ\u00e9e par Balzac (dans la fiction seulement) \u00e0 un kilom\u00e8tre d’Arcis-sur-Aube (cadre du roman suivant l’intrigue d’Une T\u00e9n\u00e9breuse affaire<\/em> : Le D\u00e9put\u00e9 d’Arcis<\/em>, dont les d\u00e9cors sont plus faciles \u00e0 identifier \u00e0 Arcis).<\/p>\n

Le roman commence alors que Malin, ami de Talleyrand, a demand\u00e9 des hommes s\u00fbrs \u00e0 Fouch\u00e9 afin de mettre la main sur les jumeaux de Simeuse et leurs amis d’Hauteserre, jeunes gens nobles ayant fui la France lors de la R\u00e9volution et qui ont regagn\u00e9 le pays pour participer \u00e0 la conspiration de 1804 avec Georges Cadoudal et les g\u00e9n\u00e9raux Moreau et Pichegru.<\/p>\n

L’intention de Balzac le l\u00e9gitimiste est de montrer que la R\u00e9volution a conduit des \u00ab\u00a0parvenus\u00a0\u00bb au pouvoir, tels Corentin et Malin, qui a rachet\u00e9 en 1800 les terres de Gondreville en n’en laissant qu’une petite partie \u00e0 la jeune comtesse Laurence de Cinq-Cygne et \u00e0 ses parents.<\/p>\n

Les h\u00e9ros du roman sont donc les nobles et Michu, le rus\u00e9 paysan qui garde leur fortune enterr\u00e9e dans la for\u00eat et leur est fid\u00e8le jusqu’\u00e0 la mort. Leur fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 l’Ancien r\u00e9gime est solide, alors que les \u00ab\u00a0parvenus\u00a0\u00bb sont pr\u00eats \u00e0 se vendre au plus offrant.<\/p>\n

Malin joue ainsi sur plusieurs tableaux. De fa\u00e7on \u00e9tonnante, il est m\u00eal\u00e9 au complot contre le Premier consul en 1804 – sur lequel il attire l’attention de Fouch\u00e9 – et ne verrait pas d’un mauvais oeil l’av\u00e8nement de Louis XVIII. En m\u00eame temps, il est un proche de Fouch\u00e9, conseiller d’\u00c9tat comme lui.<\/p>\n

Michu le rustre, voyant arriver Peyrade et Corentin \u00e0 Gondreville, parvient \u00e0 tromper la surveillance du fermier Violette et r\u00e9ussit \u00e0 pr\u00e9venir Laurence de Cinq-Cygne, qui le charge d’alerter ses cousins Simeuse et les fr\u00e8res d’Hauteserre, effectivement parvenus non loin de Paris.<\/p>\n

Michu va les trouver \u00e0 Coupvray, pr\u00e8s de Lagny-sur-Marne, et les cache dans la for\u00eat proche, o\u00f9 ils vont rester plusieurs mois.<\/p>\n

Cadoudal, les royalistes et Pichegru sont arr\u00eat\u00e9s d\u00e9but 1804 (on retrouve Cadoudal dans La Conspiration de l\u2019hermine<\/em>, de B\u00e9atrice Nicod\u00e8me, voir 404<\/a>). Napol\u00e9on accuse le dernier des Cond\u00e9, le duc d’Enghien, d’avoir pris part au complot et le duc est ex\u00e9cut\u00e9 le 21 mars 1804 dans les foss\u00e9s du ch\u00e2teau de Vincennes.<\/p>\n

Comme d’autres conjur\u00e9s, les quatre jeunes nobles sont r\u00e9int\u00e9gr\u00e9s par Napol\u00e9on apr\u00e8s son sacre en d\u00e9cembre 1804. Ils quittent leur cachette – que l’obstin\u00e9 Corentin venait de d\u00e9couvrir – et s’installent au ch\u00e2teau de Gondreville.<\/p>\n

Nous les retrouvons en 1806. Ils sont accus\u00e9s d’avoir enlev\u00e9s le s\u00e9nateur Malin, et toutes les apparences sont contre eux. Ils sont jug\u00e9s \u00e0 Troyes avec Michu. Ce dernier est condamn\u00e9 \u00e0 mort et les quatre jeunes hommes aux travaux forc\u00e9s. Ils sont gr\u00e2ci\u00e9s par Napol\u00e9on, Laurence \u00e9tant all\u00e9e jusqu’au champ de bataille d’I\u00e9na solliciter l’empereur. Mais Michu est ex\u00e9cut\u00e9.<\/p>\n

Les quatre hommes s’engagent dans l’arm\u00e9e de Napol\u00e9on.<\/p>\n

Laurence \u00e9pouse Adrien d’Hauteserre, le fr\u00e8re cadet.<\/p>\n

Le roman se termine par une surprise qui – on le devine – r\u00e9jouit Balzac : les conspirateurs les plus dangereux contre Bonaparte n’\u00e9taient pas ceux que l’on croyait. Malin \u00e9tait bien l’un d’eux, mais Fouch\u00e9 et Talleyrand aussi.<\/p>\n

Tablant sur une d\u00e9faite de Bonaparte \u00e0 Marengo en juin 1800, ils tent\u00e8rent de prendre le pouvoir (le s\u00e9nateur Cl\u00e9ment de Ris fut effectivement associ\u00e9 \u00e0 ce complot avec Fouch\u00e9 et Talleyrand). La victoire in-extremis de Marengo fit \u00e9chouer leurs projets.<\/p>\n

L’enl\u00e8vement de Malin par Fouch\u00e9 et Corentin a \u00e9t\u00e9 orchestr\u00e9 pour faire dispara\u00eetre les traces de cette conspiration, en maquillant un pillage de son ch\u00e2teau.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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