{"id":991,"date":"2012-11-01T20:07:33","date_gmt":"2012-11-01T19:07:33","guid":{"rendered":"https:\/\/terresdecrivains.org\/index.php\/2012\/11\/01\/saint-john-perse-de-la-guadeloupe-aux-etats-unis\/"},"modified":"2025-05-26T17:52:16","modified_gmt":"2025-05-26T15:52:16","slug":"saint-john-perse-de-la-guadeloupe-aux-etats-unis","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/terresdecrivains.org\/index.php\/2012\/11\/01\/saint-john-perse-de-la-guadeloupe-aux-etats-unis\/","title":{"rendered":"Saint-John Perse de la Guadeloupe aux \u00c9tats-Unis"},"content":{"rendered":"

Homme singulier que Saint-John Perse, se cachant derri\u00e8re divers pseudonymes[[Pseudonymes comme Saint Leger Leger en trois mots ou Saintleger Leger en deux, ou St L. Leger, et enfin Saint-John Perse \u00e0 partir d’Anabase<\/em> en 1924, recueil qui fut lui m\u00eame sign\u00e9 un temps \u00ab St-J. Perse \u00bb.]].
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Grand diplomate qui a, sous la Troisi\u00e8me R\u00e9publique, durablement influenc\u00e9 la diplomatie fran\u00e7aise ; auteur d’une œuvre po\u00e9tique qui, entre symbolisme et lyrisme, a marqu\u00e9 la composition po\u00e9tique moderne. Homme double donc, m\u00eame si officiellement son pseudonyme a pour r\u00f4le de s\u00e9parer sa mission diplomatique de sa vocation po\u00e9tique.<\/p>\n

Alexis Leger na\u00eet le 31\u00a0mai\u00a01887 \u00e0 Pointe-\u00e0-Pitre en Guadeloupe. Fils d’\u00c9douard Leger, avocat, et de Marie Pauline Dormoy, issue d’une famille de planteurs, Marie Ren\u00e9 Auguste Alexis passe son enfance \u00e0 Pointe-\u00e0-Pitre jusqu’en 1899.<\/p>\n

Son enfance s’\u00e9coule \u00e0 la Guadeloupe, une enfance heureuse d’abord dans l’\u00eelet familial de Saint-L\u00e9ger-les-feuilles, dans la petite ville voisine dans la rue des abymes puis dans les plantations de ses grands-parents\u00a0: du c\u00f4t\u00e9 maternel, l’Habitation du bois-debout sur la c\u00f4te de Capesterre[[Plantation de cannes \u00e0 sucre face aux \u00eeles des Saintes et de Marie-Galante, pr\u00e8s de l’anse de Sainte-Marie o\u00f9 Christophe Collomb d\u00e9barqua lors de son deuxi\u00e8me voyage.]] et du c\u00f4t\u00e9 paternel l’Habitation de La Jos\u00e9phine en souvenir de l’ancienne imp\u00e9ratrice.[[Plantation de caf\u00e9iers et de cacaoyers sur les hauteurs de Matouba au pied du volcan de La Soufri\u00e8re.]] Vers ses 11 ans, il est influenc\u00e9 par un ami de ses parents le RP Duss, grand botaniste qui l’initie \u00e0 l’importance du langage, \u00e0 ses nuances, lui parlant du nom savant et \u00ab\u00a0vulgaire\u00a0\u00bb des plantes, des noms si \u00e9vocateurs, d’une puissance po\u00e9tique si extraordinaire qui frappe l’imagination du futur po\u00e8te.<\/p>\n

Puis la famille s’installe \u00e0 Pau dans les Pyr\u00e9n\u00e9es atlantiques, o\u00f9 Alexis suit ses \u00e9tudes au lyc\u00e9e Louis-Barthou puis \u00e0 Bordeaux en 1904.
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C’est le po\u00e8te Francis Jammes<\/a>, \u00ab\u00a0l’ermite d’Orthez\u00a0\u00bb qu’il rencontre \u00e0 Pau, qui va l’influencer et le mettre en relations avec Paul Claudel, Andr\u00e9 Gide et les \u00e9crivains de la NRF. Il publie alors ses premiers po\u00e8mes \u00e0 La Nouvelle Revue Fran\u00e7aise<\/em> en 1911 puis, en 1925, son recueil le plus c\u00e9l\u00e8bre, Anabase<\/em>, s’abstenant apr\u00e8s de toute publication pendant toute sa carri\u00e8re de diplomate.<\/p>\n

Son œuvre ne comprend gu\u00e8re de \u00ab\u00a0je\u00a0\u00bb, de \u00ab\u00a0moi\u00a0\u00bb, aucun \u00e9go, il ne parle pas directement de lui-m\u00eame. Pourtant, ses principaux recueils de po\u00e8mes sont, dans leur essence, li\u00e9s \u00e0 sa biographie. L’exub\u00e9rance d’\u00c9loge<\/em> rappelle les paysages antillais, \u00ab\u00a0\u00f4 mes plus grandes fleurs voraces, parmi la feuille rouge, \u00e0 d\u00e9vorer tous mes plus beaux insectes verts\u00a0!… les fleurs s’achevaient en des cris de perruche […] \u00f4 joie inexplicable sinon par la lumi\u00e8re.\u00a0\u00bb<\/em><\/p>\n

\"ST_jPerse_65_Clergue.jpg\"<\/p>\n

Il passe le concours des Affaires \u00e9trang\u00e8res en 1914 et pendant cinq ans, de 1916 \u00e0 1921, nomm\u00e9 secr\u00e9taire d’ambassade \u00e0 P\u00e9kin, il change radicalement d’univers. Il en profite pour voyager en Extr\u00eame-Orient, \u00e0 travers la Chine, la Mongolie, en Asie centrale et jusqu’au Japon. C’est au retour d’un de ses voyages qui l’a conduit dans le d\u00e9sert de Gobi qu’il entreprend d’\u00e9crire Anabase<\/em>, son œuvre la plus connue. Pour \u00e9crire, il dispose d’un calme absolu, un ancien temple tao\u00efste dans les collines au nord-ouest de P\u00e9kin. \u00c0 cette \u00e9poque, il visite aussi l’archipel malais puis s’engage dans une croisi\u00e8re en voilier dans la Polyn\u00e9sie.<\/p>\n

La puissance des \u00e9l\u00e9ments, le soul\u00e8vement des forces de la nature impriment son rythme \u00e0 Vents<\/em>. Le d\u00e9sespoir de quitter son pays et de devoir \u00e9migrer aux Etats-Unis apr\u00e8s les d\u00e9crets de Vichy le frappant, lui l’ancien ambassadeur de France, de d\u00e9ch\u00e9ance et de radiation de sa nationalit\u00e9, de confiscation de ses biens et de radiation de sa l\u00e9gion d’honneur, et sa solitude transparaissent dans son recueil Exil<\/em>. On peut suivre son parcours \u00e0 travers des photos, sur un bateau en partance pour l’exil am\u00e9ricain en 1940, \u00e0 Long Beach Island, \u00ab\u00a0le lieu flagrant et nul\u00a0\u00bb o\u00f9 il \u00e9crit Exil<\/em> en 1941 et \u00e0 Hundred Acre Island en 1945.<\/p>\n

Le diplomate fera une brillante carri\u00e8re qui sera comme une longue mise en veille de sa vocation de po\u00e8te\u00a0: secr\u00e9taire de la l\u00e9gation fran\u00e7aise de P\u00e9kin de 1916 \u00e0 1921, directeur du cabinet d’Aristide Briand en 1925[[Il est l’un des principaux auteurs des Accords de Locarno en octobre 1925.]] et enfin secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral du minist\u00e8re des Affaires \u00e9trang\u00e8res, avec rang d’ambassadeur de 1933 \u00e0 1940.[[Il a jou\u00e9 un r\u00f4le important lors de la conf\u00e9rence de Stresa en 1935 et, conservant ce poste pendant huit ans, il a assur\u00e9 la continuit\u00e9 de la diplomatie fran\u00e7aise face aux al\u00e9as politiques.]] En juin 1940, Paul Reynaud le d\u00e9met brutalement de ses fonctions et Leger en est si bless\u00e9 qu’il refuse toute nouvelle affectation puis choisit l’exil aux \u00c9tats-Unis.<\/p>\n

\"Alexis
Alexis Leger \u00e0 Locarno en 1925 (\u00e0 gauche)<\/figcaption><\/figure>\n

Profond\u00e9ment anti-gaulliste, il refuse toute collaboration avec son mouvement, travaille \u00e0 la Biblioth\u00e8que du Congr\u00e8s \u00e0 Washington et dit-on, est tr\u00e8s \u00e9cout\u00e9 par le pr\u00e9sident Roosevelt.<\/p>\n

D\u00e8s lors, il va s’\u00e9tablir aux \u00c9tats-Unis, Il se marie avec une Am\u00e9ricaine, Dorothy Russel, d\u00e9dicataire de Po\u00e8me \u00e0 l’\u00e9trang\u00e8re<\/em>, qui a vingt ans de moins que lui et qu’il appelle \u00ab\u00a0Dot\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0Diane\u00a0\u00bb. Le prix Nobel qui lui est attribu\u00e9 en 1960. Il le doit en partie \u00e0 l’action de ses amis am\u00e9ricains et \u00e0 Dag Hammarskj\u00f6ld, le secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de l’ONU qui contribuent \u00e0 faire conna\u00eetre son œuvre \u00e0 travers le monde.<\/p>\n

A partir de 1957, il revient en France pour faire de longs s\u00e9jours sur la presqu’\u00eele de Giens o\u00f9 certains de ses amis am\u00e9ricains ont mis \u00e0 sa disposition une propri\u00e9t\u00e9, \u00ab\u00a0Les Vigneaux\u00a0\u00bb. C’est l\u00e0-bas, \u00e0 Giens, qu’il d\u00e9c\u00e8de le 20 septembre 1975 et qu’il repose depuis.<\/p>\n

Broussas Christian (broussas.christian at orange.fr)<\/p>\n

Bibliographie<\/strong><\/p>\n

Ouvrages de Saint-John Perse<\/em>
\n– \u00c9loge, premi\u00e8re \u00e9dition NRF Marcel Rivi\u00e8re, 1910, deuxi\u00e8me \u00e9dition, NRF, 1925, troisi\u00e8me \u00e9dition, 1948
\n– Anabase, \u00e9ditions Gallimard, 1924, r\u00e9\u00e9ditions 1926, 1947, 1948 avec les pr\u00e9faces de Val\u00e9ry Larbaud, Hugo von Hofmannsthal, TS Elliot et Giuseppe Ungaretti
\n– Exil : Exil, Pluies, Neiges, Po\u00e8me \u00e0 l’\u00e9trang\u00e8re, Cahiers du sud, 1942, Gallimard 1946
\n– Vents, NRF, Gallimard 1946
\n– Amers,Et vous mers, Midi, ses fauves, ses famines, Cahiers de la pl\u00e9iade, 1950
\n– L’ordre des oiseaux (1962), r\u00e9\u00e9dit\u00e9 en 1963 sous le titre Oiseaux
\n– Pour Dante (1965)
\n– Chant pour un \u00e9quinoxe (1971)
\n– Nocturne (1973)
\n– S\u00e9cheresse (1974)<\/p>\n

Ouvrages sur Saint-John Perse<\/em>
\n– Hommage \u00e0 Saint-John Perse, Les cahiers de la pl\u00e9iades, n\u00b0 X, \u00e9t\u00e9-automne 1950
\n– Maurice Saillet, Saint-John Perse po\u00e8te de gloire, Mercure de France, 1952
\n– Alain Bosquet, Saint-John Perse, \u00e9ditions Pierre Seghers, 1953, 1\u00e8re \u00e9dition
\n– Roger Caillois, Po\u00e9tique de Saint-John Perse, \u00e9ditions Gallimard, 1954
\n– Pierre Guerre, Saint-John perse et l’homme, 2ditions Gallimard, 1955
\n– Jean-Marc Tixier, Saint-John Perse \u00e0 Giens, \u00e9ditions Images En manœuvre, mars 2006, isbn 2849950459
\n– Renaud Meltz, Alexis Leger dit Saint-John Perse, Flammarion, 850 pages<\/p>\n

Sur Internet<\/strong>
\n– St John \u00eele en \u00eele<\/a>
\n– T\u00e9moignage de Jean Dutourd<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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