En 1875, Zola écrit à son ami éditeur Charpentier qu’il veut découvrir la Bretagne. Ils partent ensemble explorer la région de Saint-Nazaire en juillet 1876 et découvrent une maison à louer à Piriac-sur-mer. Ils s’y installent et leurs femmes les rejoignent. Zola est en plein dans l’écriture de L’Assommoir et prend un temps de repos. Il trouve que ce bout de Bretagne rappelle par certains aspects la Provence et admire la cité médiévale de Guérande.
En septembre, les Zola sont de retour à Paris.
Source :
– Guide Emile Zola, Alain Pagès, Owen Morgan, éditions Ellipses.