« Des petits points de feu parurent en avant sur la route. C’était Tôtes. […] On entra dans le bourg et devant l’Hôtel du Commerce on s’arrêta. »
Boule de Suif, Guy de Maupassant.
La nouvelle, qui rencontre tout de suite un fort succès, est inspirée d’un fait divers réel : l’histoire d’Adrienne Legay, née en 1848 près d’Etretat et qui mourra la même année que l’écrivain, en 1893.